Blog Cerrado Temporalmente

¡Hola a todos!

Cómo ya habréis apreciado, el blog lleva inactivo desde hace casi dos meses. Esto se debe a que regresé a España el 8 de Mayo y desde entonces he estado bastante liado con el Proyecto Fin de Carrera.

Este año en Estados Unidos ha sido INCREIBLE, una etapa de mi vida que jamás olvidaré. Os recomiendo a todos que os vayáis un año a estudiar fuera, porque se aprenden muchas cosas, se conoce a mucha gente que merece la pena y le abre a uno un poco los ojos. Si alguien tiene pensado ir a Albuquerque o a Estados Unidos de intercambio, que no dude en contactar conmigo por e-mail (angeliti [arroba] gmail.com) o por Messenger (angeliti999 [arroba] hotmail.com) si quiere preguntarme algo o necesita algún consejo. Estaré encantado de ayudarle.

El 24 de Junio presento el Proyecto y por fin acabo Ingeniería Informática, y el 28 me voy a la playa con mis amigos. A partir de ahí empieza mi verano, y tengo pensado pasar algunos días en Jaraíz, otros en la playa con mis padres y quién sabe que más cosas.

Mi aventura en Microsoft comienza la primera semana de Octubre. Ya me han concedido el visado, por lo que todo parece indicar que la cosa seguirá adelante. El blog permanecerá desactualizado hasta entonces.

¡Suerte con los exámenes y que paséis un buen verano!
Ángel.-

Tyler y la tortura voluntaria

Tras el éxito del post anterior, hoy me gustaría escribir sobre una persona peculiar y una historia subrealista. Se trata de Tyler Corey, un amigo de mi compañero de piso Bob, y de como se quitó un tatuaje que se había hecho en el cuello.

Tyler con un ligue

Tyler es una de esas personas a las que se la suda el mundo. Ha tomado (y sigue haciéndolo) todo tipo de drogas, desde alcohol, tabaco y marihuana, que consume habitualmente, hasta cosas más específicas como setas, opio o vicodina combinada con otros medicamentos. Además, tiene varios piercings y tatuajes por todo el cuerpo, la mayoría de los cuales se hizo cuando estaba drogado.

Tyler haciendo el tonto

El chaval es buena gente, y cuando viene a casa a ver a Bob siempre tiene historias interesantes que contar. La última fue que acababan de detener a su compañero de piso porque un RA (Resident Advisor) entró en su cuarto y se encontró heroina, cocaina, marihuana y otras muchas drogas en grandes cantidades. También suele echarle fotos con el móvil a sus novias con las tetas al aire, y cada vez que se liga a una nueva le enseña a sus amigos la foto orgulloso. Un auténtico crack.

Foto artística

Un día al llegar de clase, en el pasillo olía a cochinillo quemado. Cuando abrí la puerta me encontré una imagen impactante: Tyler con un mechero quemándose el cuello.

-Hola Ángel. Me hice un tatuaje detrás de la oreja cuando estaba ciego el otro día y no me gusta, así que me lo estoy quemando para quitármelo -me dijo.

Así, sin más. Como si fuera lo más normal del mundo. Se ría y todo, mientras la llama del mechero le quemaba el cuello.

El individuo en cuestión

Yo me fui a la ducha, y después de secarme y vestirme me acerqué a ver como iba la quema. Al parecer lo del mechero no había funcionado, y iban a probar una nueva técnica. Entonces, miré a la cocina y vi horrorizado que estaban calentando un cuchillo en el fuego.

-¿Pero estáis tontos o qué? -les dije a Bob, a Bryan y al moro, que estaban allí ayudando a Tyler -¿Pensáis hacerle como a las vacas, cuando las marcan con el sello al rojo vivo?

Y vaya que si lo hicieron. Tyler se quitó la camiseta, se la metió en la boca para amortiguar el grito agonizante que iba a dar el breve, y se puso de rodillas, con la cabeza apoyada sobre la mesa. Entonces, Bob, cogió el cuchillo al rojo vivo y se lo colocó sobre el cuello unos segundos. Un aullido de dolor se escapó entre la tela de la camiseta, y a los 10 segundos Tyler ya estaba de sonriente, echándose agua en el cuello y pidiéndole a Bob que lo hiciese de nuevo.

La tortura, en directo

Repitieron la operación tres veces más. Pasados unos días, Tyler me comentó que le había salido una cicatriz de la quemadura, se la había arrancado y el tatuaje se había quedado pegado a la piel arrancada. Así que ya sabéis, si queréis quitaros un tatuaje este es el método!

Kasa Okupada

Ha pasado casi un mes desde el último post. Muchos personas habrán dejado de visitar este blog, pensando que ya no iba a actualizarlo nunca más. Sin embargo, aún queda gente (espero) que lo consulta habitualmente, a sabiendas de que tarde o temprano llegará una actualización que hará que la espera haya merecido la pena. Y por fin ha llegado el momento. Para ellos, mis lectores más fieles, va esta historia.

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Como algunos de vosotros sabréis, y otros no, este segundo cuatrimestre en Estados Unidos vivo en un apartamento con cuatros personas, en vez de en una habitación. El motivo del cambio fue la terrible comida del comedor universitario. Las tres otras personas con las que comparto apartamento son las siguientes:

- Amr, alias EL MORUNO. Mi vecino en la antigua residencia. Nos unen grandes experiencias juntos, como el viaje a San Diego o el robo de la barbacoa. Su peculiar estilo de baile (ya subiré un video) le hubiese garantizado más de una paliza en España, pero aquí tiene un gran éxito. Juega al fútbol en el equipo de la universidad. En más de seis meses juntos sólo le he visto una vez entrando a la ducha.

El moruno

- Bob. Ya vivió el año pasado en el apartamento. Tiene la habitación más grande, donde disfruta de una pantalla plana de plasma y una XBox 360. Es el típico americano: rubio, siempre con gorra, y su madre le manda galletas de chocolate todas las semanas. No obstante, es un gran tipo, y ahora es de mis mejores amigos americanos. Me lleva en coche siempre que lo necesito, y yo a cambio le doy tortilla de patatas y le presto mi PSP. Tiene una novia muy guapa, que le llama todos los días, pero como está estudiando en San Antonio, comprende su situación y le deja que esté con otras chicas. Cosas de este país =)

Bobby

- Bryan. Estudia inglés. Apenas sale de su cuarto, pero no hace ningún ruido. Tiene contratada televisión por cable y allí se pasa las horas. Creo que tiene otra casa en Albuquerque (la de sus padres), y va allí a veces. Nunca le he visto comer ni cocinar. Es más, nunca he tenido la certeza de que está durmiendo, porque lleguemos a la hora que lleguemos a casa siempre está en pie. Este chico sigue siendo un misterio para mi.

Bryan

Bueno, hasta aquí todo bien. Ningún problema, pensaréis. Pero sí, hay un problema, y ese problema tiene nombre y apellidos: Lucy Packard. Se trata, ni más ni menos, que de la novia del moruno, que es subnormal y a la cual ya dediqué un post hace tiempo.

Lucy con un niño en calzoncillos

Ya antes de que empezasen las clases, y nada más llegar de Nueva York, Lucy y su amiga Kelly se plantaron en nuestro apartamento. Se tumbaron en el sofá y se pusieron a ver películas toda la tarde, como si estuviesen en su casa. De pronto, Kelly se levantó, abrió la nevera, sacó mermelada y mantequilla de cacahuete y se preparó un sandwich.

- Creo que el pan, la mermelada y la mantequilla de cacahuete son de Bob -le dije a Kelly.
- Da igual, seguro que no le importa -respondió, mientras le daba un mordisco a su bocadillo.

Kelly y Lucy

Y todo esto habiendo hablado sólo 2 minutos con Bob. Me quedé alucinado, pero la bajé a la tierra cuando al llegar a casa después de jugar al fútbol me faltaban una manzana y un yogur. ¿Pero qué cojones se han creido estas niñas?

- La próxima vez que queráis comer algo que sea mío me preguntáis -advertí con tono serio.
- Vale, vale -respondieron con sorna.

Desde ese día, pude oir algunos "Amr, ¿puedo comerme uno de TUS yogures?" dichos como sorna. Pero me dio igual, porque no volvieron a tocar mi comida.

Empezaron las clases, y entonces me di cuenta de que iba la cosa. Lucy cogió sus cosas y se mudó a mi casa para vivir con su amado. Era el comienzo de una ocupación en toda regla.

Pero no todos son malas noticias. A los dos días viviendo juntos, el moro discutió con Lucy por la noche porque decía que pasaba demasiado tiempo con su amiga Kelly. Le dijo bien claro que Kelly no le caía bien, y que ni él ni nadie quería que volviese a entrar en esta casa. Dicho y hecho: Lucy dejó de juntarse con una de sus dos únicas amigas para dedicarse en cuarpo y alma a su novio.

Kelly

Desde entonces, Lucy fue poco a poco tomando posesión del hogar. En un par de semanas empezó a cocinar a todas horas, haciendo sobre todo dulces, la especialidad de toda buena esposa americana. En poco tiempo la vi hacer magdalenas, pan con pasas, bizcocho de plátano y, sobre todo, galletas de chocolate, sus favoritas.

Chocolate cookies by Lucy

Tampoco descuida Lucy en ningún momento la alimentación de su 'baby', como le llama habitualmente. Después de hacer el amor, al moro le entra hambre y le apetece jugar a los videojuegos. Entonces, mientras él mata orcos en calzoncillos, ella le cocina. Algunas veces el moruno tiene mucha hambre, y entonces le mete prisa a Lucy:

- Lucy, FOOOOOOOD!!! -grita, sin levantar los dedos del teclado.

Ella, obediente, espabila, cocina más rápido y le sirve la comida en la mesa de su habitación, para que no tenga que ausentarse de los reinos del World of Warcraft ni un segundo. Y así, semana tras semana, transcurre la vida en 'the cave'.

The Cave

El nombre 'la caverna' viene de que la pareja se pasa la vida en el cuarto con la puerta cerrada, y al estado lamentable de desorden en el que se encuentra la habitación. Un día, Bob y yo decidimos imprimir en tamaño póster la foto de una cueva, y pegarlo en su puerta. Desde entonces, ese es su nuevo nombre.

Inside "The Cave"

Ultimamente he tenido varios conflictos con Lucy. La niña cuando cocina utiliza todos, absolutamente todos, los utensilios de la cocina, y los deja llenos de masa de galletas en el fregadero. Entonces, cuando yo me levanto y voy a hacerme unos cereales para desyunar, me doy cuenta de que todos los tazones y las cucharas están sucios. Me toca lavarlos, y lavar platos que tu no has ensuciado nada más levantarte no sienta muy bien.

Para que esto no ocurra muy amenudo, tengo que recordarle que limpie los platos varias veces al día. Ella se lo toma a mal y me da voces, que yo respondo con más voces y la invitación de que se vaya a su casa a cocinar. Entonces, sale de la cueva sin mirarme a la cara, limpia todos los platos y se vuelve a meter. Estamos sin hablarnos un día y luego todo vuelve a la normalidad.

La semana pasada la situación llegó al límite. Como le gustan mucho las plantas, ha comprado un arbolito y lo ha puesto en el salón. Nada de un geranio pequeñito, no, un arbolito con tronco y todo. Por supuesto, no nos ha consultado a ninguno para ver que nos parece.

El árbol de Lucy al lado de la planta de Lucy

Más de una vez hemos Bob y yo hemos pensado en echarla de la casa, sobre todo cuando empezó a usar su jabón sin permiso, y él lo escondía y Lucy lo encontraba y lo usaba de nuevo. Bob se volvió loco y empezó a dar voces:

- She is out, she is out! -gritaba con cara de odio.

Sin embargo, al final siempre acabamos tranquilizándonos y no la liamos. Quedan muy pocos días para que termine el cuatrimestre, y no merece la pena tener malos rollos. Habrá que intentar ser feliz con Lucy, aunque sea un poco más difícil.

PL

Esta mañana me dio por ver mis notas finales del semestre y me encontré con esto:

Advanced Topics in Compiler Construction - A+

¿Que qué significa? Matrícula de Honor en PL!!! Jajaja

¡¡¡ GRACIAS AMÉRICA !!!

Red Rally

Antes de nada, siento mucho el haber tardado casi un mes en actualizar. Entre otras cosas he estado muy enfermo durante una semana sin poder ir a clase y luego he tenido que recuperar toda la tarea pendiente.

Bien, hoy voy a escribir sobre un evento que tiene lugar todos los años al comenzar el curso. Este año fue el fin de semana del 6 de Septiembre, hace ya unos días, pero aún así me parece lo suficientemente curioso para comentarlo. Se trata del Red Rally, una celabración que tiene lugar antes del clásico partido entre Univeristy of New Mexico y Nex Mexico State University con el que da comienzo la temporada de fútbol americano universitario.


El Red Rally empezó el viernes por la tarde. Desde las 6 hasta las 8 todos los estudiantes se reunieron en el patio de La Posada, donde había música y otras actividades en plan decorar camisetas o pintarte la cara con los colores del equipo. La mayoría de la gente iba vestida con ropa de la universidad de color rojo y plateado, los colores de los Lobos. También repartieron entre los presentes palitos de plástico de esos que los doblas y empiezan a brillar.
A las 8 en punto se acabó la fiesta y todos nos dirigimos hacia el Johnson's field, que es una gran campo de césped donde los estudiantes pueden practicar distintos deportes. Ya estaba anocheciendo y íbamos todos en una fila. Los americanos estaban muy implicados, la mayoría con la cara pintada, cantando canciones de su equipo, moviendo sus palos fosforitos y dando gritos mientras íbamos andando.


Unos 10 minutos más tarde llegamos al lugar en cuestión. Justo en el centro habían montado una gran hoguera con un "AGGIE" en el medio que iba a ser quemado. El aggie es la mascota de New Mexico State University: igual que los equipos y el emblema de la UNM son los lobos, allí es el aggie, que es una especie de granjero.


Después de casi una hora de la típica parnafernalia americana que me pone malo (la banda tocando, la gente gritando de forma absurda, unos tipos tirando a las cheerleaders por el aire, un pequeño discurso de la jefa del consejo de estudiantes diciendo lo bien que lo están haciendo, etc) le prendieron fuego al granjero. Estuvo bien, aunque ardió muy rapidamente. Tanto tiempo esperando para verlo quemarse en un minuto...


Mientras continuaba la hoguera empezó a tocar un grupo como de reggae bastante chulo. Estuvimos en el Johnson's Field bailando y haciendo el tonto hasta que terminó la hoguera y los bomberos apagaron lo que quedaba de ella. Después de eso nos fuimos todo los que estábamos allí a cenar a Il Viccino, un restaurante italiano barato pero con una comida muy rica.


Como al acabar de cenar era tarde y no había ningún plan nos fuimos para los dorms. Antes de subir a nuestros cuartos nos quedamos un rato hablando en la calle tres o cuatro personas. Estábamos felices hablando cuando de pronto a lo lejos apareció una figura sin camiseta que echó a correr hacia nosotros. Era Max, un irlandés americano que como buen irlandés estaba borracho como una cuba.


No se por qué esa noche le apetecía practicar francés (no se si sabría hablarlo, pero el decía que un poco sí) y se dedicó a preguntarle a todo el que pasaba que si hablaba francés. Nos echamos con él unas risas y alguna foto y por fin le convencimos de que se fuese, porque estaba armando mucho ruido y como era tarde nos podía meter en líos.

Y eso es todo, ya que después de eso nos fuimos a acostar. La semana siguiente fue el partido de fútbol americano entre Lobos y Aggies, antes del cual se celebró un TAILGATE, que no es más que una escusa para emborracharse (como tantas cosas en América). En el próximo post explicaré en que consiste.

Trabajo, mucho trabajo

Ha pasado ya más de una semana mi último post. La razón por la que no he escrito es sencilla: trabajo, mucho trabajo. El sistema educativo aquí es muy diferente que en España. En Estados Unidos la asistencia es obligatoria a la mayoría de las clases, y todas las semanas te mandan algo que hacer, empezando por la primera. Otra diferencia fundamental es que las clases son más pequeñas (20 personas) y el profesor te conoce y te llama por su nombre. Además se muestra siempre dispuestos a ayudarte en todo lo posible, incluso fuera de horas de oficina (al menos los que me han tocado a mi).

Pues bien, el día siguiente a mi último post tuve mi primera clase teórica de Design of Large Programs. Cuando entré al aula había un tipo gordo, bastante joven y con el pelo hasta el culo recogido en una coleta: el profesor. También había varias pantallas de televisión, ya que al parecer los alumnos de Los Álamos, que es una especie de campus secundario, asisten a esa clase a través de una pantalla. Hay una señora escondida encargada de manejar la cámara y apunta al profesor o a la pizarra según el momento.

Empezó a explicar en que iba a consistir la clase: aprender a diseñar programas grandes, es decir, programas que no te caben en la cabeza de una sola vez. Generalmente este tipo de programas ocupan varios miles de líneas de código. El lenguaje de programación iba a ser Java y... SORPRESA!! ya traía preparado el enunciado de la primera práctica. 25 páginas, ¡nada más y nada menos que 25 páginas de especificaciones!

El nombre del programa es Webalyzer y lo que hace es a partir de una página web inicial, coger todos los links a otras páginas, que a su vez tendrán otros links... y así hasta almacenar un grafo que represente la estructura de una pequñísima porción de Internet (10.000 páginas). Luego, debe mostrar estadísticas sobre los datos que ha conseguido. Como colofón, habrá un concurso de grafos "curiosos". Cada alumno podrá presentar la estructura más interesante que haya encontrado y los profesores elegirán la que crean mejor y le darán un premio. Muy americano.

Pero lo mejor estaba por venir. El proyecto se divide en 4 entregas, y la primera había que entregarla HOY! Poco más de una semana... horror. Además consistía en escribir casos de prueba con JUnit para dos de las clases que vamos a tener que implementar y yo nunca había utilizado esa herramienta. En total unas 800 líneas de códigos (sin comentarios), así que ya os podéis imaginar... El caso es que acabo de mandarlo y espero que esté bien. Ya veremos.

Ese mismo día también tuve mi primera clase de Professional and Technical Writing. Es una clase de inglés y que de momento tiene buena pinta. Se hace la mitad a través de Internet, pero creo que me va a venir muy bien para mejorar el idioma. Por supuesto, también nos mandaron deberes: rellenar un test en casa sobre el programa de la asignatura (para que nos lo leamos), rellenar un formulario, y escribir en un foro una pequeña presentación. Poca cosa, pero lleva su tiempo. Por si alguno pensaba que iba a estar relajado el profesor nos dijo que todas las semanas habría unas discusiones online que contaban bastante para la nota, además de lecturas de un libro, proyectos y algunos tests. Una maravilla.

Y por último a la tarde Public Speaking con una profesora alemana muy simpática a la que le gusta el snowboard. Me la esperaba un poco distinta la asignatura, pero seguro que también acaba resultando útil. No hicimos mucho por ser el primer día: hablar con un compañero y presentárselo al resto de la clase, lo típico que se hace en los campamentos :P

Durante estos días no muchas cosas remarcables: algunas fiestas, una excursión a las montañas (muy bonitas, ya pondré fotos) y un concierto de Marylin Manson y Slayer (increible).

¡Desde hoy intentaré organizarme mejor para poder escribir más a menudo! Si me dejan los profesores, claro...

"But I don't want to go among mad people," Alice remarked.
"Oh, you can't help that," said the Cat: "we're all mad here. I'm mad. You're mad."
"How do you know I'm mad?" said Alice.
"You must be," said the Cat, "or you wouldn't have come here."

Back to School

El lunes empezaron las clases. La vuelta a la universidad en pleno mes de agosto a casi 40 grados de temperatura. De pronto el campus se transformó y a partir de ese día se llenó de estudiantes. De 8 de la mañana a 7 de la tarde, salgas a la hora que salgas, verás las calles llenas de gente, personas en los parques leyendo o estudiando, muchísimas bicicletas... en definitiva, hay mucha vida universitaria.

La primera clase fue "Advanced Topics in Compiler Constructions", que realmente es una clase para graduados pero que la necesito para convalidar la terrible PL, así que no me queda otra. El profesor es un tipo joven, con los mofletes colorados llamado Darko Stefanovic. Cuando fui a verle para que me diese permiso para coger su clase estaba trabajando en su ordenador (un MAC). El tipo estaba trabajando con la consola y con un programa tipo Powerpoint preparando las trasnparencias de clase. Para firmarme el papel tuvo que buscar un número que estaba en un e-mail que había enviado y para encontrarlo apretó a unas teclas, se abrió el emacs, pusló otros comandos, apareció el correo en pantalla como por arte de magia y escribió el número en la autorización. Parece que así es como se usa de verdad un Mac... ¿quién necesita un escritorio y unas ventanitas con adornos innecesarios disponiendo de un sistema operativo potente como es emacs? :P

Los compañeros de clase eran todos mayores. El profesor nos hizo presentarnos uno a uno y decir que background tenemos en temas de compiladores, de programación funcional y de arquitectura de computadores. Yo comenté que había escrito un pequeño compilador SQL, que había trabajado un poco con x86 y MIPS, y que había visto también un poco de Haskell. Los demás dijeron lo que sabían, y aunque todos están haciendo el master o el doctorado, tampoco creo que esté muy por debajo suya para afrontar la clase. Por último, el profesor contó que él había ayudado en el compilador de 64 bits para el procesador PowerPC, que había trabajado en alguno que otro más, y que no sabía nada de lenguaje ensamblador para x86 y que esperaba que eso siguiese siendo así. En este momento me di cuenta de que definitivamente ese profesor es una máquina.

Y efectivamente. Empezó a explicar la clase y todo perfectamente claro, hablando despacio para que se le entendiese, preguntando continuamente a la clase... una maravilla (al menos de momento). Incluso se le pasó la hora y dio 20 minutos más de clase, lo que demuestra que le gusta lo que hace. Por último nos dijo que no iba a poder venir la siguiente semana porque tenía un congreso, pero que el miércoles nos mandaría unos cuantos ejercicios sobre programación funcional y otras cosas para que no nos aburriésemos durante esos días sin clase.

Después tocaba laboratorio de Design of Large Programs. Era en una sala de ordenadores con pantallas planas enormes y en el que todos los ordenadores funcionaban correctamente. Es que en esta universidad hay ordenadores y impresoras para uso de los estudiantes en todas partes... igual que en la UNEX.

El caso es que llegué y había un koreano con coleta y con barba que empezó a pasar diapositivas y no le entendía nada. Lo siento mucho, pero no entiendo a los asiáticos. Tienen un acento horrible, hablan como si tuviesen una patata en la boca. El tipo nos explicó como usar JUnit, una librería para añadir juegos de pruebas a las clases o algo así. De momento no le veo mucha utilidad, pero igual cambio de idea según pasan los días. Seguí sus explicaciones como pude y por último nos hizo mandarle lo que habíamos hecho durante la sesión a su e-mail.

La última clase del día fue Ballroom Dancing, o lo que es lo mismo, bailes de salón. Tuve que ir corriendo porque llegaba tarde y luego recorrerme medio gimnasio hasta encontrar el aula. Al final llegué 10 minutos tardes y todo sudado, un desastre. La clase genial. La profesora, una señorá de más 50 años pero muy graciosa y simpática, nos contó que íbamos a aprender bailes latinos como salsa o merengue, tango y varios tipos de swing. Además, nos dijo que haríamos varias salidas a bares de baile para practicar lo aprendido en clase en un entorno más real.

Después de la introducción empezamos con la clase propiamente dicha y aprendimos unos pasos básicos y estuvimos bailando la Macarena (jajaja) y unos bailes típicos de Nuevo México. A los chicos nos llamaba leaders y las chicas followers, y como éramos menos chicos que chicas teníamos que ir cambiando de pareja cada 5 o 10 minutos. Sin duda la mejor clase hasta el momento.

Hoy he tenido Technical Writing, teoría de Design of Large Programs, Introduction to Quantum Information y Public Speaking. Ha sido un día largo y he dormido muy poco, así que ya contaré mañana mis experiencias. Me voy a la cama asustado por lo que se avecina...



(Posiblemente falte alguna letra en lo que he escrito arriba, pero estoy muerto de sueño y no me apetece nada reelerlo. Lo siento. Mañana corrijo todos los errores)

Orientation

Ayer por la mañana tuvimos la sesión de orientación para estudiantes internacionales. Empezó a las 8:30 y duró hasta las 15:30, una locura. Nos pusieron a todos una pegatina en el pecho con nuestro nombre, nos dieron un montón de papeles y nos llevaron a un teatro dentro de Student Union Bulding.

Lo primero fue el Icebreaker, algo muy típico estadounidense según dijo la chica. Tiraban una pelota con forma de bola del mundo y quien la cogiese tenía que leantarse, decir su nombre y su país, y entonces se levantaban toda la gente del mismo país. Los paises con más estudiantes eran España y China. Después de eso, teníamos que buscar a una persona que no conociésemos y contarle algo interesante o curioso que nos hubiese pasado desde que llegamos. Y luego buscar a otra y decirle que era lo que más nos había gustado hasta el momento. Yo estuve hablando con una inglesa y una taiwanesa y me lo pasé bastante bien.

Después de esta pequeña actividad para romper el hielo empezó la parte aburrida. Empezaron hablando de todo el tema de inmigración durante más de una hora, repitiendo cada cosa 100.000 veces. Incluso de vez en cuando hacían una representación teatral muy graciosa para que nos acordásemos mejor. Una chica hacía de estudiante internacional y otra de profesora y actuaban para que viésemos lo que no se podía hacer. Al acabar hicieron unas preguntas sobre lo explicado y daban premios. Eran tonterías, pero al parecer la gente o era más tonta todavía o no entendían el inglés porque fallaron varias veces. Yo respondí a una bien y me regalaron una auténtica taza y un auténtico llavero de UNM jajaja.

Más tarte nos hablaron del seguro médico, por qué es importante tener uno (te cobran $13.000 si te partes un tobillo), etc etc. También de las actividades para estudiantes internacionales, que hay mil; de las actividades deportivas, por $50 euros puedes ir a las clases que quieras durante todo el semestre; y de alguna que otra cosa más. Y por fin llegó el FREE LUNCH!!

Nos llevaron a un parquecito y nos invitaron a pizzas y refrescos a todo el mundo. Aquí comen pizzas a todas horas, normal que estén tan gordo. Por supuesto, la mayoría de las pizzas tenían chile y picaban que daba gusto, pero estaban buenas. Ya me va gustando el picante, aunque a este ritmo voy a acabar con un agujero en el estómago.

Tras el pequeño descanso vuelta a la orientación. Esta vez nos vinieron a hablar la policía: un tipo rubio, con el pelo corto, petado, comiendo chicle, con la camisa de cuadros metida por dentro, la placa en el cinturón y la pistola. AUTÉNTICO. El discurso se puede resumir en: "Enjoy, but be safe. The laws are the laws". Nos dijo cosas importantes como que si ves a un policía NUNCA corras, porque te pueden reducir o pegar un tiro; que comprar alcohol para un menor es un delito terrible, de felonía, que te conviertes en un delincuente peligroso y te meten en la cárcel; o que si tienes miedo por la noche puedes llamar a la policía y te recogen y te llevan a casa. En fin...

Luego nos pusieron un video que habían hecho unos estudiantes indios y también nos hablaron otros estudiantes internacionales que habían estudiado en la UNM. Nos dieron consejos y ya de paso nos invitaron a fiestas durante los próximos 3 días (esto no entraba dentro de la orientación). Hay un boliviano, Daniel, y un argentino, Sebastián, que son los que manejan todo ese tema.

Por último, nos hablaron del tema de los ordenadores. Está prohibidísimo el P2P, y nos enseñaron una carta que había mandado la SGAE estadounidense a la universidad porque un estudiante había compartido un mp3, pidiéndole que le quitasen el acceso a Internet. Sin embargo, si que está permitido ver televisión o series siempre que no las descargues ni las compartes, así que con un poco de suerte podré ver como se estampa este año el Real Madrid en la liga.

Al acabar nos fuimos a comer Marco, Diego el brasileño y yo, y ya quedamos para la fiesta de por la noche. El brasileño tiene un novia italiana que mide 1.40 y que es más fea que un pie jaja. Y eso que los brasileños tienen fama de ligones, que se camelan rápido a las chicas y esas cosas...

Una vez despierto de la necesaria siesta fuimos todos hacia la fiesta. No hay autobuses por la noche salvo viernes y sábado y no teníamos quien nos llevase, así que tuvimos que ir andando hasta Downtown. Tardamos cerca de media hora y me di cuenta de que en Estados Unidos nadie va andando por la calle, salvo mendigos, indigentes o borrachos. Si intentas preguntarle algo a una persona que va en un coche seguramente se vaya rápido y ni te conteste.

Llegamos al lugar. Estaba hasta arriba y ponían música techno, pero estaba bastante bien. Después de 15 minutos esperando en la barra para que nos atendiesen, Marco y yo nos pedimos una cerveza cada uno y pagué con mi tarjeta de crédito. La camarera me dijo algo (creía que si quería pagar con la tarjeta las dos cervezas) y le dije que sí. El caso es que pasaron 10 minutos y no me devolvía la tarjeta, así que le pregunté que si se había olvidado. Y me dijo que no, que me había preguntado si quería dejarla abierta y yo le había dicho que sí. Dejar la tarjeta abierta consiste en que se quedan con ella y cada vez que pidas algo te lo apuntan. Vaya jugada.

Habían venido pocos internacionales. Taiis la brasileña, Daniel y Sebastian, Diego con el bicho, y Marco y yo. Daniel se fue pronto y se llevó a la parejita, y nos quedamos el resto hablando. Fui a pedir otras dos cervezas, pero mientras estaba esperando se me acercaron unas americanas y estuvimos hablando. El caso es que me pidieron ellas las cervezas y me sirvieron 3 pequeñas en vez de 2 grandes. Le pedí a la camarera que me cerrase la tarjeta y en el ticket puse un cerito redondo en el espacio para propina y listo.

Nos volvimos a casa con el argentino (vaya crack). Estuvo hablando con gente a ver si había fiesta privada en casa de alguien, y nos contó que en años pasado había unos peruanos que hacían fiesta todos los jueves cuando cerraban los bares a las 2, pero que ahora la cosa está chunga, así que nos tuvimos que ir.

Cuando llegamos a los dorms Marco y yo había unos americanos haciendo barbacoa. Nos acercamos, estuvimos hablando y nos invitaron a hamburguesas. Como son freshman (novatos) y tienen menos de 21 años no pueden entrar en ningún lado y tienen que hacer barbacoas y esas cosas.

Ya sobre las 3 de la mañana nos fuimos a acostar. Marco había perdido las llaves y su roomate no le abría la puerta porque estaba sobado, así que durmió muy feliz en el suelo de mi cuarto con una sudadera y tapado con una toalla porque hace un frío que no veas con el aire acondicionado, porque están totalmente trastornados los yankis y lo tienen en todas partes y no se puede apagar.

Hoy otra vez a Downtown y luego al piso a alguien. Ya os contaré!

Universidad y dinero

Dado que últimamente no me ha pasado nada significativo, en esta entrada voy a hablar de cómo se financian en América las universidades, en concreto una universidad pública como a la que voy a ir yo este año.

Para empezar, universidad pública no quiere decir universidad gratis o pagada por el estado. Los costes de matrícula son bastante altos y varían dependiendo de la universidad y de si eres residente de los Estados Unidos. Por ejemplo, en la UNM un cuatrimetestre sale por unos $3.000 para residentes y unos $8.000 para residente. Este precio se incrementa hasta los $5.000/$12.000 para los estudiantes de derecho y farmacia (no tengo ni idea por qué).


Bien, pues el dinero de las matrículas es tan sólo el 20% del dinero que maneja la Universidad. El otro 40% se lo da el Estado (por ser pública), y el 40% restante viene de donaciones. Esto es lo más curioso. Aquí en América hay muchos millonarios, y algunos donan dinero a la universidad. Por eso es muy común que los edificios tengan nombres como Johnson Center o Zimmerman Library, que son los apellidos de la gente que donó dinero para construirlo. También remarcar que el que dona el dinero es quien decide en que se gasta. Por ejemplo, un famoso jugador de fútbol americano dona dinero para invertirlo en becas para otros jugadores y en mejorar las instalaciones de ese deporte concreto, o un escritor dona dinero para construir una nueva biblioteca.

Pero no siempre son los millonarios los que llaman para donar, sino que muchas veces es la universidad la que llama a sus antiguos estudiantes que ahora son ricos. Les dicen unas palabras amables y luego les intentan convencer sutilmente de que den su dinero. Vaya pájaros estos americanos...

Por su parte, las universidades privadas no las financian el estado y por eso el precio de la matrícula es mucho mayor, pudiendo llegar a los $50.000 por cuatrimestre en las más prestigiosas.

Albuquerque at night

Por la tarde fui al gimnasio a estrenar mi recién conseguida LoboCard. El edificio se llama Johnson Center y es inmenso. Tiene una sala de musculación y de cardio muy grande, varios polideportivos para practicar distintos deportes, dos piscinas olímpicas y seguro que varias cosas más que aún no he visto. Estuve un rato montando en bici y esas cosas para compensar la comida basura americana. La verdad es que las instalaciones eran muy muy buenas.


Después de eso bajé con Diego a una explanada de cesped que hay cerca del gimnasio. Allí había bastante gente corriendo, jugando a fútbol, rugby, fútbol americano o... FRISBY! Me impactó mucho ver a un grupo de unas 10 personas entrenando con un frisby pero en plan profesional, haciendo distintos ejercicios para cogerlo y lanzarlo y cosas así. No se si existirá como deporte, pero me tendré que enterar. Igual me hago un profesional de ese deporte! jaja

Estuve un rato corriendo por allí y me volví a casa a darme un ducha y vestirme, porque íbamos a salir a cenar a un sitio donde los martes venden alitas de pollo a $0.10. El sitio se llamaba Monte Vista y estaba a 5 minutos en coche del campus, en una de las avenidas principales que está llena de bares y restaurantes. Nada más llegar nos pidieron el ID porque el sitio es también un bar donde venden bebidas alcohólicas. Había mucha gente y el ambiente estaba bastante bien, pero por desgracia no había mesas libres así que tuvimos que irnos a otro sitio.


Fernando nos llevó a IL VICINO, un restaurante italiano que a él le gusta mucho donde hacen muy buenas ensaladas. Me pedí una ensalada especial de la casa con lechuga, tomate, huevo, queso, nueces y pollo braseado que estaba buenísima. Cuando acabamos de cenar me dejaron en el bar de las alitas porque había quedado con un chico mexicano por Internet que me iba a sacar por la noche.

Julio (que así se llama el chaval) fue a recogerme a la puerta y me llevó a una mesa donde estaba con dos amigos y una amiga americana. Me presentó a los dos chicos sin problema, pero cuando llegó el turno de la chica me olvidé que no estaba en España y le di dos besos. Se quedó muy sorprendida, no esperaba que fuese a hacer eso. Entonces caí en que posiblemente en Estados Unidos no se hace eso y le estuve explicando que en España es costumbre. Luego estuve hablando con ella y con Julio mientras tomábamos unas cervezas y unas alitas hasta que los tres americanos se fueron. Esta vez Jane si se despidió con dos besos, parece que va aprendiendo =)

Nos quedamos 10 minutillos más en el bar y luego Julio me llevó a otro sitio cercano donde se baila salsa. El sitio estaba bastante lleno, aunque al parecer se llena todavía más habitualmente. Había muchas parejas bailando, y hay que decir que bailaban muy bien. A los americanos le gusta mucho la salsa y lo latino, así que tendré que ir a clases de baile para no quedar mal cuando tenga que ir a alguna Dancing Party. Me quedé muy sorprendido cuando fui al baño porque en el lavabo había 10 tipos de desodorantes, otros tantos de colonias, preservativos en una cestita y un señor que te daba papel pra secarte cuando te lavabas las manos. Le pregunté a Julio y me dijo que eso funciona por propina, y que en Estados Unidos el que quiere ganar dinero lo hace.

Salimos del bar y dimos un paseo en coche por la ciudad. Fuimos a Downtown, que hay una calle llena de bares. Aquí cada día se va a un sitio, porque cada local tiene ofertas un día a la semana en plan 2x1 o todo a mitad de precio. La verdad es que había mucha gente para ser un martes y más sabiendo que todavía no ha empezado el curso.

La ciudad de Albuquerque se divide en varias zonas: downtown, middle town, uptown y old town. No tiene apenas edificios altos por lo que es extensísima, hasta el punto de coger la autovía para ir de una parte a otra de la ciudad.

Para acabar la noche fuimos al casino. Hay 5 o 6 casinos en la ciudad y todos son propiedad de los indios, que son los únicos que tienen licencia. Al que fuimos se llama Sandia Casino. Tiene ese nombre porque está en unas montañas que al atardecer se ven rojas y parecen una raja de sandía.


El sitio era como el típico casino de las Vegas, con techos muy altos, grande, muchísimas tragaperras, bares y gente jugando. También había un mostrador en el que te daban bebidas gratis. Echamos un dolar a las tragaperras pero no ganamos nada, y luego nos quedamos hablando con una mujer que decía que estaba echando todo su dinero y que no ganaba nada. Sería ya casi la 1 de la noche y nos fuimos a casa porque Julio tenía que trabajar temprano y yo ir al curso.

En el camino de vuelta me estuvo comentando que siendo arquitecto y con 24 años ya le pagaban $3,500 al mes, y que tenía pensado ganar unos $8,000 al mes de aquí a un año. ¡Qué locura! Esas cantidades no se ganan en España ni con 20 años de experiencia... Desde luego está visto que en Estados Unidos uno gana lo que esté dispuesto a trabajar.

Unos 15 minutos después llegamos a mi casa. Le agradezco a Julio el paseo, las cervezas y el haberme sacado de bares y me voy a la cama.

Soy un Lobo!!

Esta mañana más clases de inglés. De nuevo madrugamos y a las 9 al tajo. El profesor nos pide a todos los deberes del día anterior para corregírnoslos, a pesar de ser una tontería. Al parecer aquí es todo así, todo te lo corrigen y te lo evalúan. Además de eso tiene una sorpresa para nosotros. Tenemos que elegir un artículo de una lista, leerlo, y la semana siguiente tendremos que exponerlo durante 10 minutos en inglés delante de toda la clase. Esa presentación será un 60% de la nota del curso. Hay varios artículos interesantes, pero al final me quedo con "Friends, good friends... and such good friends", que habla del valor de la palabra amigo en diferentes paises y de los distintos tipos de amistad. Por ejemplo, hay en sitios donde a una persona que acabas de conocer hace 5 minutos la llamas amigo, mientras que otras culturas sólo llamas amigo a una persona con la que realmente te llevas muy bien.

Después del curso voy con Berenice a hacerme el LoboCard, que es la tarjeta de la universidad. Con ella puedes utilizar todos los servicios de la UNM: gimnasio, piscinas, etc., además de tener descuento en algunos sitios como el cine, o de poder usar los autobuses urbanos de la ciudad gratis. En fin, como dice en el cartel: LoboCard, your passport to UNM!


A diferencia de las universidad españolas, aquí son bastante eficientes y organizados y te hacen la tarjeta rapidamente. Sólo tuve que ponerme en una fila, rellenar un papel con mi número de estudiante y mi nombre, enseñar el DNI para probar que todo era cierto y echarme una foto. A los 5 minutos ya tenía mi tarjeta. ¡Ya soy un Lobo! jaja. Diego, el paraguayo, me dijo que me llevaría a la piscina y al gimnasio, así que ya comentaré aquí mis impresiones.